สถานการณ์การเมืองไทยกำลังร้อนแรงอีกครั้ง หลังจากเกิดกระแสถกเถียงอย่างหนักเกี่ยวกับ วาระ 8 ปีของ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา ว่ายังสามารถดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีต่อได้หรือไม่
ล่าสุด วิษณุ เครืองาม รองนายกรัฐมนตรี ได้ออกมาให้สัมภาษณ์ถึงกรณีที่ฝ่ายค้านยื่นเรื่องต่อประธานรัฐสภา เพื่อส่งต่อให้ ศาลรัฐธรรมนูญวินิจฉัย เรื่องวาระการดำรงตำแหน่ง 8 ปีของนายกรัฐมนตรี
วิษณุระบุว่า หลังจากประธานรัฐสภาส่งเรื่องไปยังศาลรัฐธรรมนูญแล้ว ขั้นตอนต่อไปขึ้นอยู่กับการพิจารณาของศาลว่าจะดำเนินการอย่างไร
ระหว่างนี้ พล.อ.ประยุทธ์ยังคงปฏิบัติหน้าที่นายกรัฐมนตรีได้ตามปกติ จนกว่าศาลจะมีคำสั่ง
แต่หากศาลรัฐธรรมนูญพิจารณาแล้วเห็นว่ามีเหตุสมควร ศาลสามารถสั่งให้ นายกรัฐมนตรีหยุดปฏิบัติหน้าที่
ชั่วคราว ตามรัฐธรรมนูญมาตรา 82 ได้
ในกรณีดังกล่าว รัฐบาลยังคงทำหน้าที่ต่อไปได้ในลักษณะ รัฐบาลรักษาการ
และหากนายกรัฐมนตรีไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้ บุคคลที่จะขึ้นมารักษาการแทนตามลำดับ คือ พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี
อย่างไรก็ตาม วิษณุยังกล่าวอีกว่า หากนายกรัฐมนตรีพ้นจากตำแหน่งด้วยเหตุอื่น เช่น ครบวาระหรือยุบสภา นายกรัฐมนตรีก็ยังสามารถทำหน้าที่ รักษาการนายกรัฐมนตรี ต่อไปได้
ประเด็นสำคัญของคดีนี้อยู่ที่การตีความว่า จะเริ่มนับวาระ 8 ปีของ พล.อ.ประยุทธ์จากปีใด
ขณะนี้มีการตีความอยู่ 3 แนวทาง ได้แก่
1️⃣ เริ่มนับตั้งแต่ปี 2557 หลังการรัฐประหาร
2️⃣ เริ่มนับจากปี 2560 เมื่อรัฐธรรมนูญฉบับปัจจุบันประกาศใช้
3️⃣ เริ่มนับจากปี 2562 หลังการเลือกตั้งทั่วไป
หากนับตั้งแต่ปี 2557 วาระ 8 ปีของ พล.อ.ประยุทธ์จะครบในวันที่ 24 สิงหาคม 2565
แต่หากนับจากปี 2562 ก็อาจทำให้สามารถดำรงตำแหน่งต่อไปได้จนถึงปี 2570
ทั้งหมดจึงขึ้นอยู่กับคำวินิจฉัยของ ศาลรัฐธรรมนูญ ซึ่งจะเป็นตัวชี้ชะตาทางการเมืองของประเทศไทยในช่วงเวลานี้